Термин «Метод оценки 360 градусов» был введен Питером Уордом в 1987 году. Уорд определял данный метод как «систематический сбор информации относительно результатов индивидуума или группы, получаемый от окружения».

Методику 360 градусов начали активно применять на Западе в 1990-е. В начале 2000-х гг российские HR-специалисты стали перенимать этот опыт у западных коллег, и сейчас этот метод является популярным средством оценки персонала и в России. 

Метод 360 градусов — это получение информации о действиях работника в реальных рабочих ситуациях и проявляемых им личностных и деловых качеств (компетенций).